حدود السماء: أنشطة يمكن ممارستها، ومشاهدتها، وتناول الطعام في مطار ديكالب بيتشتري الدولي

تقول: "أولاً، أبحث في جوجل عن الرقم التسلسلي الموجود على الذيل لأرى لمن تعود ملكية الطائرة". "أستمع إلى المحرك وألاحظ السرعة. ثم أفكر: "أبقي مقدمة الطائرة منخفضة" أو "أخفض الخانق". هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن يكون الطيار على دراية بها."

نشأت بروكتور بين السحب. كان والدها طياراً يمتلك طائرة لوسكومب وطائرة سيسنا 172. وتتذكر قائلة: "كان يرتدي سترة طيران جلدية، وكان يقوم بتلميع الهيكل الخارجي الفضي المصنوع من الألومنيوم يدوياً حتى يلمع في الشمس". "عندما كنت طفلة، كنت أجلس في حضنه أثناء طيرانه، وكان يشرح لي أدوات الطيران. ليس لديّ رخصة طيران، لكنني أعرف كيف أقود الطائرة."

توفي والدها في عام 2002. تقول: "عندما أكون في PDK، يمكنني أن أنظر إلى السماء وأشعر بروحه". "أن أكون قريبة من الإقلاع - أمر مبهج للغاية. إنه مكان مميز للتواجد فيه."

ليس عليك أن تكون طياراً أو ابنة طيار لتستمتع بقضاء بعض الوقت في هذا المطار، الذي يقع في وسط جزء سكني من شامبيلي. إنه أكثر من مجرد مركز مواصلات صاخب، فهو أيضاً مكان للاستراحة و"مشهد" غني بالتاريخ والأجواء. يوجد هنا ما يناسب الجميع، من ملعب للأطفال يحمل طابع الطيران إلى مطعمين يطلان على مدرج المطار.

احتفلت PDK بالذكرى المئوية لتأسيسها العام الماضي. وقد بدأت كمحطة لسلاح الفرسان في الحرب العالمية الأولى، ثم عملت كمحطة جوية بحرية في الحرب العالمية الثانية. سلّم الجيش الموقع إلى السيطرة المدنية في عام 1959. واليوم، يُصنف المطار كثاني أكثر المطارات ازدحاماً في جورجيا.

وتمتد على مساحة 745 فداناً، وتضم ثلاثة مدارج، و100 حظيرة طائرات، و409 شركات طيران، وسبع مدارس طيران. وقد بلغ متوسط عدد عمليات الإقلاع والهبوط في PDK 230,000 عملية إقلاع وهبوط سنوياً لأكثر من 30 عاماً، أو حوالي 550 عملية إقلاع وهبوط يومياً. كما أنها مقر منظمة Angel Flight Soars، وهي منظمة غير ربحية تنسق شبكة من 1,000 طيار يقومون بنقل المرضى إلى مستشفيات خارج الولاية.

يقول ماريو إيفانز، مدير المطار: "تعمل PDK حقاً كمدينة صغيرة، وأنا رئيس البلدية"، مشيراً إلى أن تأثيرها الاقتصادي على مترو أتلانتا يبلغ 211.7 مليون دولار. "نحاول أن نكون جيراناً جيدين في مجتمعنا. يلعب الأطفال المحليون في متنزهنا كل يوم، على مدار العام، ويأتي الآلاف من الناس إلى العروض الجوية [العرض الجوي في يوم الجار الطيب وعطلة نهاية الأسبوع للطائرات الحربية هما حدثان شهيران] والعروض المفتوحة التي نقيمها عدة مرات في السنة، مع الملائكة الزرقاء وغيرها من العروض الجوية البهلوانية. يمكنك التحدث مع الطيارين والاطلاع على ما يبيعه 75 بائعاً. هناك دائماً شيء مثير للاهتمام يحدث هنا كل يوم."

ولست مضطراً للبقاء على الأرض. تقدم شركتان (بريستيج هيليكوبترز وهليكوبتر ركوب المروحيات في أتلانتا) للزوار جولات لمشاهدة معالم المدينة - يمكنك الاقتراب من المنحوتات البارزة على جبل ستون ماونتن. وللاستمتاع بتجربة أكثر حداثة، يمكنك الاستمتاع بالطائرة ذات السطحين فوق أتلانتا التي توفر إطلالات على وسط مدينة أتلانتا وجبل ستون وبحيرة لانير في طائرة ذات قمرة مكشوفة تعود إلى حقبة الثلاثينيات ومصممة لراكبين. يقول المالك ستيف "أولد بوي" كولينز: "بالنسبة للأزواج، نوصي بجولة الغروب الرومانسية". "يمكنك مشاهدة الشمس وهي تنزلق تحت الأفق بينما تسطع الأضواء في أتلانتا."

في مطعم وصالة داون ويند الواقع في مبنى الإدارة، يمكنك أن تسترق السمع إلى الطيارين الذين يلتهمون البرغر بينما يتحلق أشبال بايبر في الخارج. يقدم هذا المطعم المملوك والمدار عائلياً منذ 28 عاماً والمصنف من قبل زاغات وجبات مناسبة للأطفال وإطلالات رائعة، ناهيك عن الموسيقى الحية للكبار فقط في أمسيات الجمعة ومسابقات الفرق أيام الأربعاء.

ومع ذلك، فإن القلب العاطفي ل PDK هو مطعم المجموعة المقاتلة رقم 57، الذي يضم معقلاً لتذكارات الحرب العالمية الثانية الجديرة بالمتاحف، بما في ذلك العلم النازي الممزق، في مبنى مصمم ليبدو وكأنه مزرعة فرنسية تعود إلى حقبة الأربعينيات. يدعو "جدار الأبطال" قدامى المحاربين القدامى لترك توقيعاتهم. ويمكنك استعارة سماعة رأس للاستماع إلى البث الإذاعي لبرج PDK، أو خطابات ونستون تشرشل. وتعال في عطلات نهاية الأسبوع إذا كنت تحب الرقص، خاصةً إذا كنت تجيد رقص التانغو. تعود ملكية المطعم إلى بات إيبس، وهو طبيب بيطري في القوات الجوية ويعتبر من ملوك الطيران - فقد كان والده أول طيار في جورجيا يقود طائرة بمحرك.

يقول إبس: "بالنسبة لي، الطيران هو تقليد عائلي". "لا يوجد شيء يضاهي حرية التحليق في الجو في طائرتي بونانزا. إنه شعور نحاول الاحتفال به في PDK. آمل أن يظل هناك من يحافظ على المطعم بعد رحيلي."