Las atracciones más interesantes e insólitas del condado de DeKalb

Los ojos vidriosos parecen seguirle mientras recorre Doll's Head Trail, un espeluznante sendero que debe su nombre a los juguetes dispuestos en sus bordes, abandonados cuando el río South inundó el lugar. En parte reserva natural y en parte galería al aire libre, este parque de 125 acres fue en su día una fábrica de ladrillos del siglo XIX. Cuando se abandonó la fábrica hace más de 50 años, sus fosas de excavación se llenaron de agua de lluvia que creó los lagos Constitution. En 2003, el condado instaló senderos junto al agua que desde entonces han atraído a una mezcla de bohemios y observadores de aves. Se anima a los visitantes a crear sus propios cuadros a partir de los detritus acumulados, y los proyectos no han dejado de crecer desde entonces. El objetivo es la reutilización extravagante; cada pieza debe ser "arte encontrado", no basura nueva. Traiga su cámara y tenga cuidado con las serpientes.

Puede que quieras sentarte para ver esto. En 2008, el Libro Guinness de los Récords creó una nueva categoría en honor a la insólita colección de Barbara Hartsfield. Hartsfield posee el mayor alijo del mundo de las sillas más pequeñas del mundo: más de 3.000. Al año siguiente, abrió la Galería de Sillas Antiguas y de Colección en Stone Mountain. No se trata de muebles para casas de muñecas, aclara, sino de sillas diminutas. Y la variedad es abrumadora. Hay sillas que celebran todas las fiestas; lámparas de silla; sillas de ramita; un árbol de Navidad con más de 100 adornos de silla; sillas dentro de botellas; 150 saleros y pimenteros de silla; un jardín de sillas en una bañera; y mucho más. Es posible que al contemplar todo este arsenal te preguntes: ¿por qué? Hartsfield trabaja con esquizofrénicos en el hospital Grady. Estaba escribiendo un artículo sobre la enfermedad mental y el embarazo cuando decidió que necesitaba accesorios para inspirarse. Algo en la monada de la silla le llamó la atención, y desde entonces ha estado coleccionando.

El Star Community Bar, un local de música rockabilly en el corazón de Little Five Points que ofrece música en directo, fiestas de baile y un ambiente divertido, solía ser un banco. Los propietarios han transformado los tesoros de su cámara acorazada en un ecléctico y extravagante santuario de Elvis Presley: es uno de los mayores conjuntos de recuerdos del icono a este lado de Memphis. Es un paraíso para los acaparadores, desordenado y reluciente, que incluye numerosos retratos del Rey gruñón en todas las fases de su vida (tanto delgado como hinchado), un altar, un trono y un cuadro de la madre de Presley, expuesto reverentemente sobre un retrete dorado de tamaño natural.

La cadena Waffle House empezó con una modesta cafetería de 14 comensales en Avondale Estates. Su misión era sencilla: "Atender al pobre cliente que paga en efectivo". Hoy en día, el lugar consta de dos edificios: el diner restaurado a la perfección de la época de sus inicios en 1955 y un pequeño museo de recuerdos. Podrá ver cómo han evolucionado los uniformes de los camareros y los menús -y los precios-, y también conocer la jerga de la marca ("esparcido, sofocado y cubierto" se incorporó al menú en los años ochenta). Fíjese en el tocadiscos antiguo con canciones de Elvis, Sinatra y Gladys Knight. Waffle House es conocido por su postura integradora durante la época de los derechos civiles y por su generosa respuesta al público durante catástrofes naturales como el huracán Katrina. El complejo celebra cuatro jornadas de "puertas abiertas" al año, pero pueden reservarse visitas privadas gratuitas a través de wafflehouse.com.